Collection "Ces Hommes qui font rêver le monde"
Editions du Pont Royal, 1961
Constantin E. Tsiolkovski, Précurseur des Vaisseaux interplanétaires, par Philippe Bailhache.
Suivi de, Demain, la Lune par N. Barabachov.
Tsiolkovski est né en 1857, juste un siècle avant le lancement de Spoutnik.
Son père était inspecteur des forêts.
A dix ans il attrape la scarlatine et devient sourd.
Après une adaptation difficile à ce nouvel état, il commence à étudier seul, en pillant d’abord dans la bibliothèque paternelle.
En 1873, il part étudier à Moscou. Il apprend tout ce que l’époque connaît en aérodynamique et travaille à une invention : un objet destiné à l’emporter dans l’espace, son « caisson volant ».
Sans professeur, il apprend la chimie, l’astronomie, les mathématiques et la physique. Il lit alors Tchékhov, Tourgueniev et Jules Verne.
Tsiolkovski a énoncé les grands principes de l’astronautique dans ses écrits scientifiques et dans des textes d’anticipation.
Ce livre « ancienne école » mêle étroitement la vie de l’homme et son œuvre.
